Con la llegada de la World Wide Web, conectarse y comunicarse entre ordenadores de cualquier parte del mundo es ahora más fácil.
Se han desarrollado varios protocolos y servicios de comunicación para aprovechar esta gran oportunidad.
Sin embargo, con el avance de la tecnología, los usuarios están cada vez más preocupados por la seguridad de sus comunicaciones y de los datos que contienen.
En este ecosistema, se puede interceptar cualquier tráfico y detectar su contenido.
Por lo tanto, es muy importante añadir una capa adicional de seguridad.
Aquí es donde entra un concepto ya existente, pero que está revolucionando la sociedad actual: la red privada virtual (VPN).
Si quieres entender qué es una VPN, para qué sirve, cómo funciona y mucho más, este artículo te dirá todo lo que necesitas saber para elegir este servicio.
¿Qué es una VPN?
Es un tipo de conexión virtual que permite una comunicación similar a la de una red local, pero utilizando la infraestructura de Internet.
Nuestro tráfico discurre por un canal encriptado a través de un medio público como Internet para mantener nuestros datos protegidos de cualquiera que tenga acceso a ellos.
Se trata de una tecnología diseñada para asegurar y proteger las comunicaciones de los usuarios.
Por ejemplo, es muy útil cuando se navega por redes Wi-Fi públicas.
¿Para qué sirven las VPN?
Una VPN garantiza que terceros no puedan interceptar tus comunicaciones, es decir, evita que tus datos sean espiados mientras viajan por las redes públicas.
Sí, se puede registrar el tráfico, pero un atacante sólo verá el archivo de datos cifrado.
Esto le da la confianza y la seguridad de que su identidad, sus datos y la información que comparte en su red local de Internet no pueden ser utilizados por otros para comprometer su privacidad.
¿Cómo funcionan las VPN?
Las redes privadas virtuales (VPN) funcionan utilizando un mecanismo de encriptación para garantizar que los datos que se intercambian a través de Internet se transmiten de forma encriptada y que sólo usted, el usuario, y la VPN conocen la información que se transmite o intercambia a través de Internet.
Las VPN simulan un entorno en el que los datos son percibidos por cualquier tercero que intente interceptarlos como un amasijo de letras y números incomprensible para cualquiera que intente descifrarlos.
Paso a paso: ¿cómo configurar una VPN?
Si ya ha decidido utilizar un servicio de VPN, a continuación le explicamos cómo configurar su red privada virtual.
Paso 1
Tienes que elegir un servicio que te proporcione una VPN de calidad y fiable.
Hay muchos en el mercado, y puedes elegir entre los que ofrecen servicios gratuitos limitados y los de pago que se ajustan a tu presupuesto y necesidades.
A continuación, cubriremos los planes, los métodos de pago y otros datos interesantes que no te harán dudar de usar una VPN.
Una vez que te hayas decidido, tendrás que registrarte en un servicio VPN y descargar el software en tu ordenador (Windows o Mac).
Paso 2: Instalar la aplicación VPN.
Instala la aplicación VPN.
La aplicación suele iniciarse automáticamente, por lo que es un proceso bastante sencillo.
Paso 3
Una vez lanzado, comenzará a configurar la VPN.
En primer lugar, se le pedirá que seleccione el servidor al que desea conectarse.
En este punto, puede seleccionar una de las opciones ofrecidas, que aparecerán en una lista de países (o en un mapa, dependiendo del servicio VPN que haya adquirido).
Esto significa que no tienes que elegir necesariamente el país en el que vives, sino que puedes elegir cualquier otro país que te ofrezca más libertad a la hora de navegar por Internet.
Recuerde que se trata de una red virtual, por lo que este sitio web también lo es.
Recuerda que debes elegir un servidor que se adapte a tus necesidades, pero si eliges un servidor que no esté en tu país, algunos sitios web lo prohíben (en sus políticas), lo que no significa que no puedas visitarlos, pero debes asumir los riesgos que dicha acción puede traer.
Aplicaciones prácticas de la VPN
Al obtener una VPN, puede obtener muchos beneficios prácticos y seguros de ella, incluyendo:
1) Proporciona mayor seguridad y privacidad al conectarse a Internet.
Una de las mayores preocupaciones de los usuarios de las redes informáticas es que los datos o la información facilitada a través de Internet puedan verse comprometidos por terceros (muchos de los cuales están clasificados como ciberdelincuentes).
Con una VPN y el proceso de encriptación (cifrado de datos) de la información, puedes navegar libremente por Internet sin riesgo de que tu información personal sea interceptada por terceros.
2. Reducir los riesgos asociados a la conexión a redes WiFi públicas.
Usted conoce los riesgos asociados a la conexión a una red WiFi pública, pero es posible que tenga que hacerlo porque necesita resolver la situación rápidamente.
Con una VPN, puedes asegurarte de que tus datos no puedan ser robados por terceros (por ejemplo, si necesitas acceder a tu cuenta bancaria) porque la VPN encripta la información que se comparte e intercambia en Internet.
3. Evitar que se le bloquee el acceso a determinados sitios web debido a su ubicación geográfica.
Como puede elegir el país en el que se encuentra el servidor que le proporciona Internet, puede manipularlo utilizando una VPN para acceder a contenidos web que sólo están disponibles en Estados Unidos, por ejemplo, aunque no pueda visitar esos sitios en su propio país.
De este modo, puedes eludir la censura de la información en tu región, además de acceder a sitios de entretenimiento como Netflix.
Es importante tener en cuenta que una acción de este tipo, en la que cambias tu ubicación geográfica y accedes a una gran cantidad de contenidos disponibles en otros países, puede tener consecuencias, ya que hay sitios web que prohíben este tipo de «artimañas» tecnológicas en sus políticas.
4. Descargar contenidos P2P sin que lo impidan terceros.
Hoy en día, algunos ISP suelen sabotear nuestras actividades en Internet impidiendo o bloqueando la descarga de determinados contenidos que consideran ilegales, o simplemente porque observan un elevado tráfico de información.
Uno de los tipos de descargas más bloqueados son las descargas P2P, pero con la ayuda de una VPN este problema se resuelve por completo.
Lo que no es tan bueno de las VPN
Algunos aspectos relativamente desventajosos del uso de una VPN pueden ser:
1. La VPN tiene pleno acceso a tus datos.
Recuerde que los proveedores de servicios VPN tienen pleno acceso a sus datos o a la información proporcionada a través de Internet.
Aunque su objetivo principal es garantizar tu seguridad y privacidad mientras navegas por Internet para que otras personas no puedan robar ilegalmente tus datos, el servicio de VPN que has comprado tiene acceso a esos datos.
Por ello, debes confiar plenamente en tu proveedor porque estás poniendo tu seguridad y privacidad en sus manos.
2. coste
Es innegable que cualquier servicio de pago merece toda nuestra confianza y que funcione bien.
Los servicios VPN de pago tienen un coste importante.
Por lo tanto, si quieres seguridad y privacidad mientras navegas por Internet, tienes que pagar por ellas.
Aunque hay servicios VPN gratuitos, debes tener en cuenta que no son 100% fiables.
Otros sólo pueden ofrecerle servicios muy limitados en términos de conectividad e incluso de disponibilidad en su país.
3. La Seguridad es Vulnerable
Aunque este sistema es paradójicamente el más utilizado, como cualquier sistema que utilice tecnología informática, puede ser vulnerado en cualquier momento.
4. limitaciones en el manejo de la ubicación geográfica.
La manipulación de la ubicación geográfica es otro de los grandes atractivos de las VPN que se ven comprometidos cuando se utilizan principalmente en dispositivos móviles.
Gracias a los avances tecnológicos en telefonía, ahora es posible determinar la ubicación real del servidor de Internet además de la dirección IP.
5. La velocidad de conexión disminuye
Esta desventaja es más que evidente.
La lentitud en la descarga o subida de información a Internet es normal cuando se utiliza una VPN.
¿Es legal utilizar una VPN?
Eso depende del país en el que quieras utilizarlo.
En general, no son ilegales per se para el propósito para el que fueron creados.
Las VPN se utilizan para proteger su seguridad y privacidad cuando navega por Internet.
Sin embargo, países como los Emiratos Árabes Unidos, Turquía, Rusia, China, Irak, Corea del Norte e incluso Venezuela prohíben su uso.
Esto puede deberse a su sistema sociopolítico de gobierno e incluso a razones culturales.
Entre los países donde su uso es legal se encuentran Estados Unidos, Canadá, España y otros países de la Unión Europea.
¿Para qué fines ilegales puedo utilizar una VPN?
Si utiliza los servicios de VPN con fines distintos a la protección de su privacidad y seguridad en Internet, como por ejemplo
1. Utilizarlos en países donde su uso está explícitamente prohibido.
2. Cometer actos fraudulentos como estafas u otras actividades ilegales (venta de productos o sustancias ilegales, acceso a pornografía infantil, etc.).
3. Utilizarlos como medio de difusión de virus u otros mensajes ofensivos.
4. Pirateo.
Servicios VPN gratuitos frente a servicios VPN de pago
Toda nueva tecnología ofrece siempre versiones gratuitas que pueden atraer la atención de más usuarios, para luego ser sustituidas por nuevas funciones que requieren algún desembolso monetario.
Las VPN no son una excepción.
Sin embargo, muchas de sus versiones, que se pueden adquirir con sólo pagar un plan, también ofrecen garantías, por ejemplo, si no estás satisfecho con el servicio después de un determinado período de tiempo, puedes recuperar la cantidad invertida.
En cierto modo, esto es un gran incentivo para que la gente se haga con una VPN y explore todo lo que puede ofrecer.
En cuanto a las opciones gratuitas, el navegador Opera tiene una VPN integrada.
Otras alternativas populares son Hola Free VPN Proxy Unblocker y ZenMate VPN. Antes de elegir una VPN gratuita, lea lo que dicen otros usuarios.
Por otro lado, la VPN de pago media cuesta unos 40 dólares al año.
Sin embargo, los mejores pueden costar hasta 80 dólares al año e incluso más.
Podemos recomendar algunos de ellos: Nord VPN, Express VPN y Windscribe VPN.