Cada día hay más correos electrónicos dispuestos a seguirnos la pista.
La mayoría de los correos electrónicos que llegan a tu bandeja de entrada cada día intentan recabar información sobre ti.
La verdad es que muchos de ellos tienen éxito.
Por lo tanto, debe evitar a toda costa los correos electrónicos de seguimiento.
Esto es especialmente cierto en el caso de los correos electrónicos promocionales, las suscripciones a boletines informativos y las suscripciones a las que probablemente ni siquiera se haya suscrito.
Así como las diversas notificaciones que recibe a diario.
Así que podría preguntarse, ¿qué quieren saber del correo? ¿Por qué necesitan esta información? ¿Es legal esta práctica? ¿Hay alguna forma de evitar el seguimiento del correo?
A continuación responderemos a estas preguntas una por una.
¿Qué información pretenden obtener con el seguimiento de los correos electrónicos?
El seguimiento del correo electrónico está más extendido de lo que cree.
De hecho, no es un nuevo truco de marketing.
Las empresas quieren saber dónde y cuándo abre usted los correos electrónicos, qué le llama la atención y qué no.
Quieren rastrear los enlaces en los que usted hace clic y dónde lo hace.
Quieren rastrear los enlaces en los que haces clic y los que no, incluso quieren saber en qué dirección IP haces clic.
No sólo eso, también pueden averiguar qué navegador utilizas, qué sistema operativo tienes, con qué frecuencia lees tus correos electrónicos, cuánto tiempo les dedicas y a qué hora lo haces.
Pero no sólo las empresas tienen acceso a esta información.
Recientemente se ha presentado en Silicon Valley una nueva aplicación llamada Superhuman que proporciona esta capacidad a los usuarios avanzados.
Evitar el seguimiento del correo electrónico
¿Por qué rastrear los correos electrónicos?
Se podría pensar que el hecho de que alguien tenga acceso a esta información no importa demasiado.
Sin embargo, considere lo siguiente.
Si las empresas están invirtiendo en la tecnología para obtener esta información y pagando a los usuarios avanzados para conseguirla, es porque sin duda es una información valiosa.
Así pues, el seguimiento del correo electrónico tiene muchas razones de ser.
Veamos algunas de las motivaciones de quienes la utilizan.
¿Por qué las empresas de publicidad utilizan el seguimiento del correo electrónico?
La verdad es que esta información es muy útil y valiosa para las empresas.
Como tienen acceso a todos los datos anteriores, conocen nuestros gustos e intereses y pueden decidir qué anuncios enviarnos y cuáles son más relevantes para ellos.
Otro dato importante que les proporcionamos a través del seguimiento del correo electrónico es la posibilidad de medir la eficacia de su publicidad.
De este modo, pueden ver si estamos prestando atención a sus mensajes, y también pueden ver la atención que les prestamos cuando lo hacemos.
¿Por qué se utiliza el seguimiento del correo electrónico?
Recuerda que es irresistible saber si alguien lee tus mensajes y cuándo lo hace.
Por eso, casi todas las aplicaciones de mensajería instantánea como WhatsApp, Facebook, etc. tienen una función que permite hacer un seguimiento de esto.
Por supuesto, con algunas limitaciones y con la capacidad de controlarlo.
Nos interesa conocer y compartir esta información sobre nuestros amigos y conocidos.
Pero como dije, podemos controlar esto.
Si no queremos que esta información se haga pública, podemos evitarlo, y lo sabemos.
Cómo evitar ser rastreado por correo electrónico
Cuánto puede perjudicarnos que esta información esté al alcance de todos.
Sin embargo, esto no se aplica al seguimiento del correo electrónico.
Cualquier desconocido podría hacerlo y no te darías cuenta.
Y eso puede ser perjudicial o, como mínimo, embarazoso.
Por ejemplo, ¿qué pasa si es un ex novio el que nos envía correos electrónicos (porque está bloqueado en otros medios)?
Puede que leamos el mensaje varias veces, pero no queremos volver a conectar y no contestamos para no dar señales contradictorias.
¿Querríamos que viera cada vez que leemos su mensaje sin que lo sepamos? Probablemente no.
Otro caso que puede dar una idea aún mejor de los peligros potenciales es el siguiente.
Imagina que envías un correo electrónico a tu madre, que te ha estado espiando y que ahora también sabe de ella y de su vida.
Tiene acceso a mucha información sobre ella.
Incluso sabe exactamente dónde está.
¿Le gustaría que fuera así? De nuevo, la respuesta obvia es no.
Este poder está a su disposición mediante un uso sobrehumano, y lo que es peor, sin que lo sepamos ni nos demos cuenta.
Cómo evitar ser rastreado por los correos electrónicos
De hecho, hay muchas empresas que ofrecen servicios de seguimiento del correo electrónico.
Y con la llegada de Superhuman, esta opción ha quedado al alcance de casi todo el mundo.
Sin embargo, esta aplicación ha recibido mucha publicidad negativa por esta función.
Con esto, nos han ayudado a proporcionar información sobre cómo podemos evitar el rastreo y aquí enumeramos algunas de estas medidas.
Píxeles de seguimiento: un arma de espionaje
El método de vigilancia es el mismo en todos los casos.
Esto se hace insertando en los mensajes una pequeña imagen de un solo píxel, una imagen transparente que no se ve a simple vista.
Esta imagen está incrustada en el mensaje que nos envían como un marcador invisible que utilizan para rastrear todas nuestras actividades.
Este píxel de seguimiento permite ver cuándo alguien ha abierto su correo electrónico, dónde se encuentra exactamente, desde qué dispositivo lo ha abierto, cuántas veces lo ha abierto y toda la información que hemos descrito anteriormente.
Una acción que es perfectamente legal
La app Superhuman llama a esta función «confirmación de lectura», que activa para sus clientes sin informar a los destinatarios, es decir, a las víctimas.
Lo más impresionante de este caso es que se trata de una acción completamente legal.
Por lo tanto, si no queremos que los demás nos sigan por correo electrónico, debemos actuar nosotros mismos.
Cómo evitar el seguimiento del correo electrónico
La buena noticia es que hay formas de protegerse en este sentido. Veamos primero la opción más sencilla.
Primer método:
Evitar que las imágenes se carguen automáticamente
Esta es, sin duda, la forma más eficaz de evitar el seguimiento del correo electrónico.
Esto se debe a que cuando las imágenes se cargan automáticamente, también se cargan los píxeles de seguimiento ocultos que forman parte del mensaje.
Lo contrario también es cierto.
Si las imágenes no se cargan, tampoco lo hacen los píxeles, por lo que el seguimiento se detiene.
¿Cómo puedo evitar que las imágenes se carguen automáticamente en los correos electrónicos?
En el caso de Gmail, es muy sencillo.
Sólo tienes que ir a la configuración y a la pestaña Imágenes.
Allí, haga clic en la opción de sondear antes de mostrar las imágenes externas.
Para cada proveedor de correo electrónico, podemos ir a la configuración e intentar activar esta opción.
Con un poco de suerte, podremos hacerlo y al menos tener este aspecto bajo control.
Veamos cómo puedes conseguirlo utilizando tu teléfono móvil.
Evitar que las fotos se carguen en el iPhone
En primer lugar, abrimos los ajustes del iPhone.
Aparecerá en la pantalla de inicio.
A continuación, desplázate hacia abajo hasta que encuentres Correo.
Allí, haz clic en el conmutador de carga de fotos y muévelo a «Off».
Esto ya no cargará automáticamente las fotos de Mail.
Cómo hacer esto en Android
En Android, el procedimiento es un poco más complicado.
Este es el procedimiento paso a paso.
En primer lugar, abrimos la aplicación de Gmail, la aplicación de correo electrónico por defecto en Android, seleccionamos la cuenta que queremos utilizar e iniciamos sesión en ella.
En la esquina izquierda de la parte superior de la pantalla, haga clic en Configuración, que se encuentra en la parte inferior del menú contextual.
Desde ahí, seleccionamos la cuenta de Gmail.
Vaya a la pestaña Imágenes y seleccione Preguntar antes de ver.
Esta es una forma sencilla de evitar el seguimiento del correo electrónico, pero no es infalible.
Todavía tenemos que lidiar con el problema de las imágenes que queremos ver.
Cuando los descargamos, incluso manualmente, descargamos los píxeles de seguimiento al mismo tiempo. Esta es otra alternativa que puedes utilizar.
El segundo método: Usar extensiones
Aunque las extensiones no son adecuadas para las aplicaciones, son una herramienta muy útil.
Una de las extensiones que podemos utilizar es Ugly Mail, una extensión para Chrome y también para Firefox, creada por el desarrollador Sonny Tulyaganov.
Esta extensión gratuita es muy sencilla y nos informa exactamente de qué correos electrónicos entrantes utilizan las herramientas de seguimiento.
Cuando detecta estos correos de espionaje, añade un icono de un ojo junto a ellos en la bandeja de entrada para que estemos plenamente informados de que estos mensajes utilizan algún método de rastreo y, por tanto, debemos vigilarlos.
Por supuesto, esta opción también tiene sus limitaciones, ya que sólo funciona en Chrome y sólo con Gmail. Además, sólo se realiza el seguimiento de determinados proveedores de este servicio.
Sin embargo, se espera que esta ampliación amplíe con el tiempo la lista de proveedores de seguimiento.
Otra extensión útil es Pixelblock
Esta extensión está destinada más bien a evitar el rastreo mediante píxeles ocultos.
Bloquea brevemente el rastreo. PixelBlock también es una extensión gratuita de Chrome.
Su función principal es bloquear los píxeles espía y también registra el número de intentos de rastreo por cada píxel espía detectado y bloqueado.
En este sentido, es muy útil ya que muestra un ojo rojo y el número de intentos dentro de él.
Una ampliación más compleja pero muy eficaz
Una extensión menos sencilla pero muy útil es uMatrix.
Es una extensión versátil de código abierto que bloquea todo lo que no está en la lista blanca.
Su característica no muy positiva es que puede ser un poco complicado de usar, pero una vez instalado es muy efectivo.
Otra extensión para este propósito es uBlock Origin.
Después de configurar los filtros, el sistema funciona muy bien.
Sin embargo, requiere cierta inversión de tiempo y trabajo.
Tercer método: Utilizar el sentido común
Aunque la tecnología nos proporciona buenas herramientas para evitar el seguimiento del correo electrónico, también debemos utilizar el sentido común.
Por ejemplo, si no queremos ser rastreados por una empresa, es conveniente no abrir los correos electrónicos que nos envían.
Por no hablar de la descarga de sus imágenes o de hacer clic en los enlaces contenidos en el correo electrónico.
Otra precaución recomendada es no introducir la dirección de correo electrónico en sitios web que no conocemos.
Además, siempre debemos evitar darlos a personas o servicios poco fiables.
Es importante actualizar nuestras aplicaciones y servicios con la mayor frecuencia posible.
La tecnología evoluciona a un ritmo cada vez mayor, al igual que los métodos de seguimiento y espionaje.
Esperamos que estos consejos le resulten útiles.
Este es, sin duda, un ámbito en el que es mejor prevenir que curar.